Жан-Оноре Фрагонар родился в 1732 году в Грассе, маленьком южном городке с живописными узкими улицами, спускающимися по склонам альпийских отрогов в долину. В Грассе прошло детство Жана-Оноре; вскоре его отец, ремесленник, решил перебраться вместе с семьей в Париж.
Когда мальчик подрос, отец определил его в контору нотариуса. Почувствовав свое настоящее призвание, семнадцатилетний Фрагонар направился в мастерскую Буше — самого модного придворного живописца. Но тот брал учеников с большим разбором и отослал его к Шардену.
Лишь после шести месяцев обучения у Шардена юноша был принят в мастерскую Буше. У Шардена Фрагонар мог получить основательные уроки реализма, и они сказались впоследствии.